スリランカ滞在記（32）

酷暑の続く、今日このごろ。

言ったところで、どうなるわけでもないのに二言目には思わず出てしまう「暑いですねえ」。

しかし、猛暑をものともせず、甲子園で気を吐く高校球児とその応援。

夏なのに失速しないカープと、またその応援。

私的には予想だにしなかったリオ・オリンピックのメダルラッシュとその応援。

この「スリランカ滞在記」連載も、孤立無援ながら負けてられないのであります。

さて前回に引き続き、ここはマータレーという名の町にある仏教寺院「アル・ヴィハーラ」

建立時期は紀元前1世紀！2000年以上の歴史があります。

スリランカの古い寺院は、このような天然の岩場に造られているケースがよく見られます。

ガイドさんによれば、天然の岩場は修行者にとって絶好の修行場所。確かにジャングルの密林と違って、身体にまとわりつく虫も少ないでしょうし、岩陰に入れば涼しく、瞑想など行うにはうってつけの環境と言えましょう。

恐らく、そのような岩場に修行僧が自然と集まって来て、寺院を形成するに至ったのだと思われます。

全身金色の僧形を発見。恐らく寺院の創始者か、伝説的な事績を遺した方でしょう。

スターウォーズに出てくる金色のアレっぽいですね。

煙が上へ向かうがごとく、岩場をぐいぐいと登っていきます。結構高い（汗）・・・

前日訪れた、恐怖の岩場「シギリアロック」を彷彿とさせる階段が現れました。

頂上付近。やはり、けっこうな高さがあります。何でこんなところに・・・

「シギリアロック」も然り、修行場が何だかんだと言ってはおりますが、スリランカの人は元来こういった岩場が大好きで、何か造らずにはおれないＤＮＡを宿しているのではないかという気がしてきました。血が騒ぐというやつです。

てっぺんには仏塔（恐らくお釈迦様の御遺骨の一部が納められている）がありました。

そこをお参りした後、私たちは岩場中腹に建てられた僧院へと向かいました。

中へと案内されます。

とても清潔で、しかも、どこかさり気のない洒落た雰囲気のある空間。

これより、この街一番の高僧と面会する予定です。

【続く】